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Capitale de
la Vénétie et de la province de Venise, cette ville d'Italie,
est construite sur 118 îlots, reliés par 160 canaux au
centre d'une lagune d'environ 50 km de long pour 15 km
de large dans le Golfe de Venise (mer adriatique). La
profondeur moyenne de la lagune est très faible, elle
n'excède pas 1 ou 2 mètres. La ville est reliée au continent,
4 kilomètres, par un pont
 ferroviaire
et routier. Séparée de la Mer Adriatique par une bande
sableuse, on accède à la
lagune par trois passages: le Porto di Lido, le Porto Malamocco et le Porto di
Chioggia. Les canaux sont la plupart du temps très étroits, croisés par environ
400 ponts. Le grand canal, formé
comme une lettre S renversée, est l'artère principale du
trafic; son pont principal est le Rialto, baptisé du nom
de l'île qu'il relie et qui était le noyau historique de
Venise. Les Gondoles, moyens de transport traditionnels,
ont été remplacés par de petits bateaux de fluviaux (vaporetti).
Il y a de nombreuses ruelles (calles), à angle droit, et
quelques rues. Les habitations sont construites sur pilotis.
Venise est un
centre touristique, commercial, et industriel. Le tourisme
est stimulé par beaucoup de festivals annuels, tels
ceux consacrés à la
peinture, aux films, au théâtre, à l'opéra, et à la musique
 contemporaine. La biennale de Venise, est dédiée aux
arts modernes. L'industrie regroupe les secteurs des
bijoux, de la farine, et du verre de Murano. La ville
est un pôle
national pour la construction navale.
Porto Marghera, le port moderne de Venise (fondée dans
les années 20), est situé sur le continent, il représente
un important volume d'échange.
La Construction
De Venise
La ville de Venise est construite sur une collection de plus de 100 îles basses
au centre de la lagune. Pour surmonter ces conditions d'essai difficiles et,
les Vénitiens ont développé des techniques uniques pour surmonter les problèmes
liés aux îles basses et boueuses.
Les habitations vénitiennes reposent sur des structures de bois de mélèze et
de pierres d'Istria imperméables qui assures uns base solide. Ces socles reposent
sur des pylônes en chêne et en pins issus des forets de la Vénétie du nord.
Ces  pylônes
fournissent une assise flexible mais vigoureuse.
Les bâtiments sont d'une structure en bois et briques d'argile avec des pierres
en parement. Cette technique offre l'avantage d'être plus légère et donc de
moins contraindre les fondations.
Ce qui explique leur longévité
Les puits sont la seule source de l'eau doux pour les résidants de Venise. L'eau
de la lagune est trop saumâtre pour être bue. Les bâtiments entourant les campos
dans lesquels le puits est construit ont des gouttières soigneusement arrangées
de sorte que l'eau puisse recueillie coule bien dans le la cavité au centre
de la place. Amenée par des rigoles sous les trottoirs, l'eau de pluie est
filtrée et stockées dans des réservoirs d'argile remplis
de sable (ce dernier agissant comme un filtre). L'eau
est ensuite exfiltrée dans le puits qui est identifié par sa
tête fleurie. La confiance de Venise sur les puits pour
l'approvisionnement en eau se révèle dans ses lois qui
en interdisent l'accès aux animaux et imposent d'utiliser
des récipients propres et de se laver les mains avant
tous contacts. La contamination délibérée était passible
de la peine de mort !
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