GEOGRAPHIE
Les Maldives sont constituées d’îles
coralliennes, au sud-ouest de Sri Lanka. On compte 2
000 îles, dont seulement 500 sont habitées.
Il reste un nombre considérable d’îles
inhabitées. Le territoire est vaste, 1000 km du
nord au sud et peu peuplé : 300 000 habitants,
soit en moyenne à peu près 400 habitants
par île habitée. Entre les îles du
nord de l’archipel et la capitale, Malé,
située au centre, il faut compter entre trois
et quatre jours de navigation. Le bateau est l’unique
moyen de communication entre les différ’ens
atolls. Les seules liaisons aériennes du pays
desservent Colombo et Trivandrum au sud de l’île.
Le gouvernement maldisant a édicté des
règles strictes en matière de tourisme.
Indépendantes depuis 1965, les Maldives s’érigent
en république en novembre 1968. Le régime
actuel est de type islamique, et se range plutôt
dans le camp « dur » de l’Islam, aux
côtés de l’Arabie Saoudite, de l’Iraq
et de la Libye.
Les Maldiviens n’autorisent pas les étrangers à acheter
une île. Ils peuvent seulement la louer pour une
durée qui n’excèdera pas 10 ans.
Les visas de séjour et les autorisations de travail
sont décernés avec parcimonie, supprimés
parfois sans avertissement.
Pas de mélanges entre la population des Maldives
et les touristes. Il n’est pas impossible d’entrer
en contact avec la population, mais les habitants des îles
et les touristes voisinent, mais ne vivent pas ensemble.
L’archipel est dénué de ressources
naturelles en dehors de la pêche et les îles
Maldives sont un pays relativement pauvre.
Pour l’étranger qui débarque le dépaysement
est total et commence en quittant le hall de l’aéroport
international d’Hulule : le bateau remplace le
taxi ou l’autocar et le transfert vers les îles
se déroule au rythme de la course au soleil.
