Le Nil est l’axe directeur
de l’histoire
de l’Egypte. Les rives fertiles du fleuve
ont donné naissance aux premiers soubresauts
de ce royaume, creuset de nos civilisations, qui
a matérialisé l' écriture et érigé les
premiers monuments de pierre. Le fleuve est la
source de vie économique, sociale, politique
et religieuse depuis qu’il fut aménagé pour
la première fois. Il y a environ 5000 ans,
les états indépendants des deux « Nils »,
rouge et noir furent unifiés selon la règle
de Ménes, créant la première
dynastie des pharaons.
Les pharaons sont considérés comme
divins, ils ont régné sur une société très
structurée. La première pyramide
est construite vers le 27ème siècle
Av J C; pendant les 5 siècles qui suivent
les monuments se développèrent pour
devenir de plus en plus imposant. Le paroxysme
de la puissance pharaonique fut atteint durant
la 4e dynastie, sous les règnes de Khufu,
Khafré et Mycerinus, les bâtisseurs
des grandes pyramides de Guizeh. Pendant
les 6e et 7e dynasties la civilisation égyptienne
conquit de nouveaux territoires et de petites
principautés
sont apparues, puis une deuxième métropole
fut bâtie : Hérakléopolis (près
de suez) cette rivalité fut la source d’une
guerre civile.
Un royaume indépendant a été établi à Thèbes
(Louxor) et sous Montuhotep II, l' Egypte a retrouvé un
pharaon unique. De 1550 à 1069 Av JC, le
nouveau royaume a fleuri sous des règnes
tels que celui de Tuthmosis I, le premier pharaon
à être enterré dans la vallée
des rois; puis de sa fille Hatshepsut, une des
rare pharaons féminines de l' Egypte; et
de Tuthmosis III, le plus grand conquérant
d'Egypte, qui a étendu l' empire jusqu’en
l' Asie occidentale.
Amenhotep IV renonce aux enseignements
de la théologie traditionnelle (amon) et
a pris le titre d'Akhenaton en l' honneur d'Aton,
dieu unique, la lumière du soleil levant.
Lui et son épouse Néfertiti établissent
la nouvelle Akhenaton,
cité dédiée
au dieu Aton. Le fils d’une autre épouse
d'Akhenaton est Toutankhamon, qui régna
sur l' Egypte pendant neuf ans. Ensuite, l' Egypte
est
dirigée par des généraux :
la lignée : Ramsès I, II et III,
et Seti I. qui rétablissent l’ancienne
théologie et le retour d’Amon-Ré,
pour qui ont construit les monuments et les temples
massifs. Mais l' empire commence à s'émietter
et il est totalement déstructuré quand
Alexandre le Grand arrive en 332 Av JC et y établie
une nouvelle capitale Alexandrie.
Sous Ptolémée I, Alexandrie est devenue
une grande ville. Les Ptolémées
règnent
sur l' Egypte pendant 300 ans,
mais leur règne fut marqué par de
grandes rivalités entre les nobles et beaucoup
de gens furent exilés ou assassinés.
Durant cette période un autre empire commença à prendre
forme, l’empire Romain, qui montre un
intérêt de plus en plus grand pour
cette partie du monde.
De 51 et 48 Av JC, l' Egypte est gouvernée
par Ptolémée XIII et sa soeur Cléopâtre
VIII, quand Jules César y envoya son rival
romain : Pompée. Celui-ci fut tué devant
Alexandrie. Jules César vint alors en Egypte,
jeta Ptolémée dans le Nil,
désigna Ptolémée XIV,
comme unique chef et devint l' amant de Cléopâtre.
En 47 Av JC Cléopâtre donne naissance
au fils de César. Après son assassinat,
l’année suivante, Marc Antoine, venu
de Rome, devint aussi l’amant de Cléopâtre.
Après la défaite de leurs forces
navales à la bataille d'Actium dans 31 Av
JC face aux navires romains menées par Octave,
Antoine puis Cléopâtre se sont suicidés,
suite de quoi l' Egypte devint une province romaine.
Malgré l’émiettement de l' empire
romain aux IIIe et IVe siècles qui facilita
les invasions des Nubiens, des Africains du nord
et des Perses, l' Egypte est relativement stable
jusqu'en 640 quand les Arabes arrivent.
Les Arabes apportent l' Islam en Egypte, les Fatimides
qui règnent sur l' Egypte, construisent la
ville d'Al-Qahira (le Caire). l' Egypte a prospéré sous
le Fatimides et le Caire est devenu une grande
métropole.
Avec les croisades du XIe siècle les chrétiens
s’accaparent d’une grande partie des
territoire fatimides, reconquis ensuite par Saladin
en 1187 avec l’aide des mercenaires turcs
: les mamelouks, qui renversèrent leurs
employeurs et devinrent les maîtres de l’Egypte
durant 250 ans jusqu'à l’arrivée
des Turcs en 1517. L’empire Ottoman se contentât
d’y prélever des impôts.
En 1789 Ils en furent chasés par Napoléon
dans sa campagne d’Egypte, point de départ
de l’égyptologie, première
véritable expédition scientifique.
Les anglais s’appropriant ensuite ce territoire
pour en être chassé par le retour
de l’empire
Ottoman. En dépit ou à cause de l’ouverture
du canal de suez en 1869, la dette nationale égyptienne
trop volumineuse offre la possibilité aux
français et anglais de reprendre pieds dans
le pays en 1879 et de mettre fin à la suzeraineté turque.
Après la 2nd guerre mondiale l’Egypte
devient membre fondateur de la ligue arabe. En
1952 un groupe d’officiers nationalistes
menés par le colonel Abdel Gamal Nasser
réalisent un coup d’état, nationalisent
le canal de suez et s’opposent aux troupe
franco-anglaises. Désavoués par l’ONU
ces deux nations retirent leurs troupes.
Après des mois de tension, le 5 juin 1967,
Egypte et Israël entrent en guerre (guerre
des six jours). Après avoir détruit
l’aviation égyptienne
et envahi le Sinaï, Israël ferme le canal
de suez. Anwar Sadat, successeur de Nasser (décédé en
1970), attaque par surprise Israël durant
la fête du Yom Kipour, le 6 octobre 1973.
Après une avancé due à l’effet
de surprise les troupes égyptiennes sont
de nouveau défaites. En 1977 Sadat entame
des négociations de paix avec Israël
qui se termineront avec l’accord de Camp
David, par la restitution du Sinaï et une
reconnaissance mutuelle. Cet accord considéré comme
une trahison par les extrémistes arabes
sera à l’origine de son assassinant
le 6 octobre 1981.
Husni Mubarak, l’ex vice-président
de Sadat, prête serment et devient le chef
de l’état. Grâce à un
savoir faire politique indéniable il parvient à stabiliser
et conforter les relations avec Israël et
l’ensemble des pays arabes. Toutefois sa
politique s’avère parfois périlleuse
et lui occasionne plusieurs tentatives d’assassinat.
Les relations avec les pays occidentaux se normalisent
au point que l’Egypte sera membre de la coalition
contre l’Irak en 1991.
En 1992 les fondamentalistes islamiques entreprennent
une violente campagne de déstabilisation en s'attaquant
aux touristes et aux forces de sécurité égyptiennes.
En 1995 ils organisent une tentative d’assassinat
contre le président Moubarak, et le massacre
de 70 personnes dont de nombreux touristes, aux
pieds des pyramides événement qui
génèrent une prise de conscience
dans la population égyptienne..
La baisse du chômage, le dynamisme économique,
la hausse sensible du niveau d’instruction
et l’effondrement de l’influence des
fondamentalistes ont rendu à l’Egypte
la stabilité nécessaire pour redevenir
une plaque tournante du tourisme mondial.
